יוגה לטיפול בעקמת

 

באמצעות תרגול סדיר, אפשר להקל על הכאבים הנובעים מגב עקום ולהפוך את העיקום למורה טוב.

מאת אליס בראונינג מילר

הכאב העמום באמצע הגב שלי, בצד ימין, היה כאב מוכר. הישיבה לשולחן הכתיבה במשך יום שלם לטיפול בענייני מס הכנסה לא רק הקהתה את המוח, אלא גם גרמה לכאב גופני שכבר לא יכולתי להתעלם ממנו. לכן קמתי והלכתי למטבח. התפטמות תמיד היתה פתרון מהיר ונוח בשבילי למכאובי החיים וקשייהם. בעודי זוללת בכל פה, נחתה עלי ההכרה: "לא רק שכואב לי, אני גם מדוכאת!" אני יודעת, אמנם, שהעיסוק במסים לא ממש מרנין. אבל לא שמתי לב שהשליליות השתלטה על כל התודעה שלי. האם הגישה השלילית שלי משפיעה על הגב שלי, הרגיש ממילא, או אולי להיפך? כך או כך, האכילה לא תפתור את זה. הכרתי רק פתרון אחד לגב התפוס ולגישה השלילית שלי. במשך שנים רק היוגה עזרה לי להתמודד עם הכאב שאני חיה איתו רוב שנותי. בגיל שנה וארבעה חודשים נפלתי במורד גרם המדרגות התלול של מרתף הבית. בהתחלה רופא המשפחה חשב שרק שברתי את האף. אחרי שנים גילו שאחת הצלעות שלי זזה ממקומה בגלל התאונה, וזה גרם, לאט לאט, לעיקום צדי בחוט השדרה שלי – מה שנקרא עקמת. מהי עקמת? העקמת, שהיא אולי הסטיה הבולטת ביותר שיכולה להיות לחוט השדרה, נראית גם בציורי המערות שציירו הקדמונים. הראשון שטיפל בעקמת בעזרת מחוכים, במאה הרביעית לפני הספירה, היה הרופא היווני היפוקרטס. העקמת לא רק מעוותת את השדרה ומזיזה את הצלעות ממקומן, היא גם מפתלת את הכתפיים והמותניים ומשנה את מקומו של מרכז הכובד של הגוף. התסמינים הגלויים של העקמת הם קוסמטיים, אבל כאבים וסיבוכים שפוגעים במערכת הלב והריאות (בשל הלחץ שמופעל עליהם) גם הם שכיחים. מחלת העקמת, כשמה כן היא. גם בלעז  היא נקראת scoliosis , מהשורש היווני skol – פיתול או סיבוב. כשיש עקמת, השדרה מתעקלת לצורת S (או S הפוכה), מצד לצד במורד הגב. ויחד עם זה, אחורי השדרה מתפתלים בכיוון הצד הקעור של ה-S , מה שמעוות את בית החזה וגורם לאי-שוויון בין שני צדי הגב. (אפשר להמחיש את זה על ידי כיפוף צינור לצורת S , שאז הוא מסתובב באופן המתואר לעיל.) הצלעות נלחצות זו אל זו בצד הקעור של השדרה ומתרחקות זו מזו בצד הקמור שלה, בייחוד כאשר העקמומיות הזאת היא באזור אמצע הגב. בצד הקעור, הצלעות שמחוברות לשדרה נדחפות הצדה וקדימה, ואילו בצד הקמור, הן קורסות אל השדרה ונדחפות לאחור, מה שיוצר את הסיבוב האופייני לעקמת של בית החזה. הרבה פעמים הצלעות בצד הקמור בולטות מאחור, וסביב הבליטות האלה מתפתחת, לא פעם, מסה מתוחה וכואבת של רקמת שריר.

ארבעה סוגים עיקריים של עיקומי-עקמת העקמומיות יכולה להופיע בכל מקום בעמוד השדרה, אבל יש ארבעה דפוסים נפוצים. בעקמת חזה ימנית (right thoracic scoliosis ), עיקר העקמומיות הוא בגובה החזה (אמצע הגב), והשדרה מתעקלת ימינה. (לפעמים יש גם עיקול-נגד, שמאלה, בעמוד השדרה המותני, אבל זה מתון יותר.) בעקמת מותנית שמאלית (left lumbar scoliosis) , העיקול העיקרי הוא שמאלה ורובו באזור המותני של הגב (lumbar , גב תחתון), אם כי, יתכן גם עיקול-נגד מתון יותר בגובה החזה בצד ימין. סוג שלישי של עקמת היא עקמת מותן-חזה ימנית (right thoraco-lubar scoliosis) , שבה העיקול העיקרי הוא ימינה, באזור החזה והגב התחתון. הסוג האחרון הוא עקמת חזה ימנית – מותן שמאלית (right thoracic – left lumbar) . כאן העיקול העיקרי הוא ימינה בגובה החזה ויש התעקלות-נגד שווה בחומרתה, שמאלה, באזור המותני. מסיבות שאינן ידועות, 90 אחוזים מהעיקולים באזור החזה והעיקולים הכפולים הם בקימור ימני (העיקול הוא ימינה); 80 אחוזים מהעיקולים באזור החזה-מותן גם הם בקימור ימני; ו-70 אחוזים מהעיקולים באזור המותני הם בקימור שמאלי. העקמת נפוצה פי שבע אצל נשים מאשר אצל גברים.

עקמת מבנית ועקמת תפקודית העקמת יכולה להיות מבנית או תפקודית. הסוג המבני חמור בהרבה. הוא מתפתח בשל גדילה לא שווה של שני צדי גוף החוליה, בחוליות השדרה. זה מופיע בדרך כלל בגיל ההתבגרות, והסיבה לתופעה אינה ברורה – כ-70 אחוזים ממקרי העקמת המבנית הם אידיופתיים, כלומר הרופאים אינם יודעים מדוע הם מתפתחים. העקמת התפקודית משפיעה רק על שרירי הגב ואינה גורמת לשינוי מבנה הגוף. היא יכולה לנבוע מהרגלים כגון יציבה לא נכונה, או פעילות לא מאוזנת – כמו למשל נשיאת ספרים תמיד באותו צד. היא נפוצה הרבה יותר מהעקמת המבנית, ובדרך כלל הרבה פחות בולטת לעין, מאחר שמידת העקמומיות פחותה. והיא כמעט תמיד הפיכה. כדי לקבוע אם עקמת היא תפקודית או מבנית, עמוד והתכופף קדימה. אם העיקום הלטרלי (מצד לצד) שנראה בעמידה זקופה נעלם בהתכופפות, זה סימן שהעקמת היא תפקודית. אם העקמומיות נשארת, זה סימן שהיא מובנית בצלעות ובשדרה, והעקמת היא מבנית. יוגה או ניתוח? כשהייתי בת 15, רופא המשפחה שלי בישר לי שאני סובלת מעקמת חזה ימנית מבנית חמורה. הוא המליץ על מחוך ואיים עלי באפשרות שיעשו לי איחוי-שדרה (fusion of the spine ) – ניתוח שבו מחדירים מוטות מתכת לצד עמוד השדרה כדי שהעקמומיות לא תחמיר. הזדעזעתי והתייעצתי עם אורטופד מנתח בעל שם. הוא המליץ לי לנסות משטר של תרגילים ומתיחות במקום הניתוח. התאמנתי דרך קבע בכל שנות לימודי בתיכון ובמכללה. ואולם, אף על פי שלא היו לי כאבים קשים, שמתי לב שהיציבה שלי הולכת ונעשית גרועה יותר. הכתפיים שלי הלכו והתעגלו, בייחוד בצד ימין; וכשלבשתי בגד ים, הבחנתי שצד ימין של הגב שלי בולט יותר מצד שמאל. לאחר שסיימתי את הלימודים, כשהתנדבתי ב"חיל השלום" בברזיל, התחלתי להרגיש עוויתות וכאב חזק בגב. בהדרכתו של מתנדב אחר ב"חיל השלום", פניתי לתרגול האטה יוגה. כשהתמתחתי בתנוחות היוגה, הקהות בצד ימין של הגב שלי נעלמה, והכאב החל להתפוגג. על מנת להמשיך בדרך הזאת, חזרתי לארצות הברית, שם התאמנתי בהדרכתו של סוואמי סאצ'ידננדה ב-Integral Yoga Institute ולמדתי על חשיבותם של האהבה, נתינה והאיזון, בחיים ובתרגול היוגה. לימים אימצתי את שיטת איינגר כדי לחקור לעומק את האופן שבו השימוש הטיפולי ביוגה יוכל לעזור לעקמת שלי. מאז, אני חוקרת ומרפאה את גופי באמצעות תרגול יוגה. על ידי לימוד תלמידים הסובלים מעקמת, למדתי איך לעזור לאחרים לחקור בעצמם. גיליתי שאף על פי שאין שני מופעים זהים של מחלת העקמת, יש כמה הנחיות פילוסופיות ותנוחות יוגה מעשיות שיכולות לסייע למתרגלי יוגה הסובלים מעקמת. ההחלטה לטפל בעקמת בעזרת יוגה כרוכה בהתחייבות ארוכת שנים לתהליך של גילוי עצמי וצמיחה. הרבה אנשים נרתעים מהתחייבות שכזו. לרבים קוסמת האפשרות לפנות במקום זה לאורטופד מנתח, ש"יתקן" את הגב על ידי איחוי ויגרש את הכאב לעד. לרוע המזל, הניתוח הזה משתק כמעט לגמרי את יכולת התנועה של השדרה, והרבה פעמים אינו מפחית את הכאב. לימדתי תלמידה מתבגרת אחת עם עקמת קשה, שהתעייפה מהמאמץ לתרגל יוגה, התייאשה, ועשתה "איחוי גב". לדאבונה, הכאב לא עבר, ויכולת התנועה שלה אף הוגבלה. כשהמוט שהושתל בגבה נשבר, היא ביקשה להוציא אותו ולא להחליפו באחר, וחזרה לתרגול היוגה במסירות מחודשת ועמוקה יותר. הבחירה בנתיב של גילוי עצמי במקום ניתוח דורשת לא רק מחויבות, אלא גם מודעות פנימית. הדרכתו של מורה מוכשר עוזרת, אבל המודעות של המתרגל לגופו היא הכרחית – שום גורו מפורסם לא יוכל לתקן בשבילנו את הגב יותר משיוכל אורטופד מנתח. רק באמצעות מודעות מתמדת ותשומת לב אוהבת של המתרגל בעצמו, נוכל להפוך את הבעיה המציקה לנו למורת דרך שתסייע לנו להתחבר לגוף שלנו. המטרה בתרגול היוגה לא צריכה להיות יישור הגב; עלינו ללמוד לקבל אותו כמו שהוא, ולא לשלול או לשפוט אותו. במקום זה, מוטב שנבין את הגב ונתייחס אליו ברגישות ובאופן מודע. הריפוי הוא הרבה יותר מיישור העקמת, או ריפויה של איזו מחלה; הוא ללמוד איך לאהוב את עצמך ולטפח את עצמך ולבטוח בידיעה הפנימית שתוביל אותך למצב של הוויה רוטטת. יוגה לטיפול בעקמת כשהגוף מאוזן ומתואם (aligned ) עם כוח הכבידה, תנוחת היוגה כמעט שאינה כרוכה במאמץ. לפני שהתחלתי לתרגל יוגה, הגוף שלי לא ידע מה היא הרגשת ה"איזון". באמצעות היוגה למדתי שעל אף העקמומיות בגב שלי, אני יכולה להיות מאוזנת ולהתנועע בחינניות. יש ששה אזורים עיקריים בגוף שכדאי להתמקד בהם כשעושים יוגה להקלה על עקמת. האזורים האלה חשובים מאוד ל-alignment טוב ולשיכוך הכאב ומזעור החרפת העיקום של השדרה. 1. רגליים וכפות רגליים. כשעומדים והולכים, חשוב מאוד להניח משקל שווה על שתי הרגליים ולהיות מודעים לכל חוסר איזון. חיזוק הרגליים בונה בסיס איתן שממנו יכולה השדרה להתמתח ולהשתחרר, והוא מאפשר לרגליים לשאת את משקל הגוף במקום עמוד השדרה. 2. שדרה. מאחר שזה מקומה של העקמת, חשוב להתרכז בהארכת השדרה, מה שבדרך כלל ממתן את העקמומיות של צורת ה-S . 3. שריר המותניים (psoas ), הגדול והקטן. שני השרירים האלה (זוג שרירים בצד ימין וזוג בצד שמאל) הם השרירים הכופפים (flexors ) העיקריים של הירך. הם עולים מעל שריר האיליאקוס לאורך עמוד השדרה. למטה הם נפגשים בתל הירך הקטן (lesser trochanter ), שבעצם הירך. שרירי המותן והאיליאקוס יחד מהווים יחידה תפקודית ומבנית הקרויה איליאופסואס. מלבד תפקידו בכיפוף הירך, האיליאופסואס הוא שריר יציבתי חשוב. בישיבה, הוא מאזן את הגוו; בעמידה, הוא פועל כנגד נטייתו של הגוו להישמט אל מאחורי האנך שמתווה מרכז הכובד, שעובר בסמוך למפרקי הירך, מעט מאחוריהם. השמירה על טונוס נכון בשריר הזה מעמידה את הגפיים התחתונות במיקום נכון ביחס לגוו ומשחררת את השדרה. 4. עצם השכם. כדי למנוע עיגול של הגב העליון (בעיה נפוצה אצל הסובלים מעקמת), חשוב להניח לשכמות לרדת, להתרחק מהאוזניים, ולמשוך אותן פנימה, לכיוון החזה. כדי להקל את התנועה הזאת, עלינו להגמיש את השרירים שסביב השכמות. 5. שרירי הבטן. חשוב מאוד לחזק את שרירי הבטן כשיש עקמת. אם הם חלשים, זה גורם לשרירי הגב לפעול יתר על המידה ולהתכווץ בשל כך. במקרים קיצוניים, זה יכול להביא ללורדוזיס, כלומר עקמומיות יתר בגב התחתון, בייחוד בצד הקעור שלו. 6. נשימה. המודעות לנשימה היא אולי הדבר שהכי חשוב להתמקד בו בזמן תרגול תנוחות היוגה. בדרך כלל לא נכנס הרבה אוויר לריאות בצד הקעור של השדרה. נשימה אל תוך בית החזה, המכווץ בצד הזה, יכולה למתוח את השרירים הבין-צלעיים שבשני צדי החזה, מבפנים החוצה.

אליס מילר מפאלו אלטו, בעלת תואר שני בפעילות פנאי טיפולית מאוניברסיטת צפון קרוליינה, היא מורה מוסמכת בכירה ליוגה בשיטת איינגר. היא מלמדת יוגה בכל ארצות הברית ובארצות אחרות מאז 1976. אליס, ממנהלי ומייסדי ה-California Yoga Center שב-Mountain View , קליפורניה, מלמדת בשיעורים וסדנאות ומתמחה בטיפול בבעיות גב ובפציעות ספורט. היא חברת סגל במכון לאיינגר יוגה (Iyengar Yoga Institute ), סן פרנציסקו. לעוד פרטים בעניין יוגה לטיפול בעקמת, לרבות סרט ההדרכה של אליס בנושא, אפשר לבקר באתר האינטרנט שלה: http://www.yogaforscoliosis.com .